Estima-se que os transtornos de ansiedade, que normalmente se desenvolvem no início da vida, afetem aproximadamente 10% da população mundial, e são duas vezes mais comuns em mulheres. E embora o exercício seja uma das estratégias para o tratamento da ansiedade, ainda se sabe pouco sobre quantidade, intensidade ou nível de aptidão física do exercício sobre o risco de desenvolver transtornos de ansiedade.
Pesquisadores da Suécia publicaram um estudo na Frontiers in Psychiatry para mostrar que aqueles que participaram da maior corrida de esqui cross-country do mundo (Vasaloppet), entre 1989 e 2010, tiveram risco significativamente menor de desenvolver ansiedade em comparação com não esquiadores durante o mesmo período.
A pesquisa é baseada em dados de quase 400 mil pessoas e é um dos maiores estudos epidemiológicos de toda a população em ambos os sexos. Segundo os cientistas do Departamento de Ciências Médicas Experimentais da Universidade de Lund, na Suécia, o grupo com um estilo de vida mais ativo fisicamente teve um risco em torno de 60% menor de desenvolver transtornos de ansiedade durante o período de acompanhamento de até 21 anos. E essa associação foi observada em homens e mulheres. Os autores do estudo encontraram, entretanto, uma diferença importante entre homens e mulheres.
Embora o desempenho físico de um esquiador masculino não pareça afetar o risco de desenvolver ansiedade, o grupo de esquiadoras com melhor desempenho tinha quase o dobro do risco de transtornos de ansiedade em comparação com o grupo que era fisicamente ativo em um nível de desempenho inferior.
O interessante da pesquisa é que as descobertas foram feitas em relação a transtornos de ansiedade especificamente diagnosticados, já que a maioria dos estudos foca a depressão ou doença mental. Além disso, estudos anteriores que analisaram este tópico eram apenas com homens, com um número de participantes pequeno e dados de acompanhamento limitados para rastrear os efeitos de longo prazo da atividade física na saúde mental.
Os pesquisadores acreditam que a relação entre exercício e os sintomas de ansiedade é provavelmente afetada por fatores genéticos, psicológicos e traços de personalidade, que não foram possíveis de investigar.
Mas você pode perguntar se apenas esquiar poderia desempenhar um papel importante em manter a ansiedade sob controle. A reposta é não, pois há muitos outros estudos que mostram benefícios de outras atividades físicas para manter a saúde mental. O que os pesquisadores notaram é que o estilo de vida ativo, ao ar livre, pode ajudar, e muito.
E, brincadeiras à parte, ainda bem que para controlarmos a ansiedade não dependemos apenas desse esporte, pois se fosse assim os brasileiros estariam numa fria.